Perchée sur une colline surplombant la ville de Braga, Bom Jesus do Monte est un sanctuaire qui attire les pèlerins et les curieux depuis des siècles. Chef-d’œuvre baroque, ce site religieux se distingue par son escalier monumental en zigzag, orné de statues et de fontaines allégoriques.
Chaque palier de cet escalier transporte les visiteurs dans une expérience spirituelle et visuelle unique, où la montée symbolise le chemin de la purification. Au sommet, la basilique offre une vue panoramique imprenable sur la vallée, récompensant ceux qui ont gravé ses marches.
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Cet endroit n’est pas seulement un lieu de culte, mais aussi un trésor architectural et historique. Les jardins luxuriants et les sentiers boisés qui l’entourent ajoutent une dimension de sérénité et de beauté naturelle, invitant à la contemplation et au recueillement.
Plan de l'article
Origines et histoire de Bom Jesus do Monte
L’histoire fascinante de Bom Jesus do Monte à Braga remonte au début du XIVe siècle. Ce sanctuaire, situé au nord du Portugal, a connu plusieurs phases de construction et de transformation. La première chapelle y fut érigée en 1373, mais c’est au XVIIIe siècle que le site prit son aspect actuel.
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D. Rodrigo de Moura Teles et l’escalier des Cinq Sens
D. Rodrigo de Moura Teles, archevêque de Braga, fut le principal initiateur des travaux au début du XVIIIe siècle. Il ordonna la construction de l’escalier monumental, connu sous le nom de l’Escalier des Cinq Sens. Cet escalier baroque, avec ses fontaines représentant les cinq sens, est une prouesse architecturale et symbolique qui guide les pèlerins vers la purification spirituelle.
D. Gaspar de Bragança et la nouvelle église
En 1784, D. Gaspar de Bragança, successeur de Moura Teles, ordonna la construction d’une nouvelle église pour couronner le sanctuaire. L’architecte Carlos Amarante fut chargé de concevoir cette église néoclassique qui trône aujourd’hui au sommet de l’escalier. Ce lieu de culte est devenu un symbole de la foi et de la culture de la région.
Reconnaissance et gestion moderne
Depuis près de 400 ans, la Confrérie du Bon Jésus du Mont veille sur ce joyau historique. En 2015, le Pape François a élevé l’église au rang de basilique mineure. Quatre ans plus tard, en 2019, l’UNESCO a inscrit le sanctuaire au patrimoine mondial, reconnaissant ainsi sa valeur exceptionnelle.
Les éléments architecturaux et artistiques remarquables
Le sanctuaire de Bom Jesus do Monte à Braga est un véritable chef-d’œuvre de l’architecture baroque. L’Escalier des Cinq Sens, construit sous l’impulsion de D. Rodrigo de Moura Teles, est sans doute le plus emblématique. Cet escalier monumental, orné de fontaines illustrant les cinq sens, guide les pèlerins dans une ascension spirituelle vers la purification.
Au sommet de cet escalier se dresse l’église néoclassique, œuvre de l’architecte Carlos Amarante. Commandée par D. Gaspar de Bragança, cette église se distingue par son élégance sobre et ses proportions harmonieuses. À l’intérieur, des fresques et des sculptures illustrent des scènes bibliques, offrant aux visiteurs une expérience contemplative et artistique.
Le sanctuaire ne se limite pas à l’escalier et à l’église. Il abrite aussi un Via Crucis, retraçant la Passion du Christ à travers une série de chapelles. Ces chapelles, disséminées le long du chemin, sont richement décorées et invitent à la méditation.
La beauté de Bom Jesus do Monte réside aussi dans ses vues panoramiques sur Braga et ses environs. Depuis le sommet, les visiteurs peuvent admirer un paysage à couper le souffle, renforçant le sentiment de quiétude et de spiritualité qui émane de ce lieu sacré. Ce sanctuaire, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, continue d’attirer des milliers de pèlerins et de touristes chaque année, témoignage de son importance culturelle et religieuse.
Conseils pratiques pour visiter Bom Jesus do Monte
Pour une visite optimale de Bom Jesus do Monte, quelques recommandations s’imposent. Le sanctuaire est situé sur une colline surplombant Braga, accessible par plusieurs moyens.
- Le funiculaire de Bom Jesus, inauguré en 1882, est une expérience unique. Ce funiculaire hydraulique, le plus ancien du genre au monde, offre une ascension douce et pittoresque.
- Pour les plus sportifs, l’escalier baroque reste l’option privilégiée. Composé de 573 marches, il permet une montée progressive, ponctuée de fontaines et de statues symboliques.
Météo et saisonnalité
La meilleure période pour visiter Bom Jesus do Monte se situe entre avril et octobre, lorsque les températures sont clémentes. En été, pensez à vous munir de chapeaux et de bouteilles d’eau pour éviter la déshydratation lors de l’ascension.
Horaires et accès
Le sanctuaire est ouvert toute l’année. Les horaires varient en fonction des saisons, avec des ouvertures plus tardives en été. Il est recommandé de consulter le site officiel pour les horaires précis.
Autres recommandations
- Prévoyez une paire de chaussures confortables, surtout si vous comptez emprunter l’escalier.
- Ne manquez pas les vues panoramiques depuis le sommet, qui offrent une perspective époustouflante sur la ville de Braga et ses environs.
- Profitez de la visite pour découvrir les joyaux cachés du sanctuaire, tels que les jardins et les petites chapelles disséminées autour de l’église.